По второму закону Кирхгофа свободные напряжения на всех элементах неразветвленной цепи взаимно уравновешиваются. Поэтому в последовательном контуре при отсутствии источников, т. е. при (рис. 14.16),
где
Подставляя значение i в уравнение (14.30), после дифференцирования получаем для дифференциальное уравнение второго порядка:
Заряд на конденсаторе удовлетворяет такому же дифференциальному уравнению :
Дифференцируя это уравнение по времени, с учетом (14.31) получаем аналогичное дифференциальное уравнение для i:
Тождественность дифференциальных уравнений указывает на одинаковый закон изменения .
Для решения любого из этих дифференциальных уравнений составим характеристическое уравнение
Характер свободного процесса зависит только от параметров rLC-цепи, т. е., иначе говоря, от вида корней характеристического уравнения. Так как эти корни определяются равенством
то характер свободного процесса зависит от знака подкоренного выражения, который и определяет, будут ли корни действительными или комплексными.
Рис. 14.16