Общие сведения о проводниковых материалах
К проводниковым материалам в электротехнике относят металлы, их сплавы, контактные металлокерамические композиции и электротехнический уголь. Металлические вещества являются проводниками первого рода и характеризуются электронной проводимостью; основной параметр для них - удельное электрическое сопротивление в функции температуры.
При постоянном сечении s и длине l проводника удельное сопротивление 
и выражается в Ом м или в ряде случаев в мкОм м и Ом см, причем 1 мкОм м = 1 Ом мм2/м, 1 Ом см = 0,01 Ом м.
Величина, обратная удельному сопротивлению, называется удельной электрической проводимостью проводника
и выражается в См/м или в ряде случаев в МСм/м и См/см, причем 1 МСм/м = 1 м/Ом мм² и См/см =100 См/м.
Диапазон удельных сопротивлений металлических проводников весьма узок и составляет от 0,016 мкОм м для серебра до 1,6 мкОм м для жаростойких железохромо-алюминиевых сплавов.
Часто удельная проводимость выражается в процентах проводимости чистой меди, которая по международному стандарту в отожженном виде должна иметь удельное сопротивление, равное 0,01724 мкОм м.
Удельное сопротивление металлов с по-вышением температуры вследствие усиления колебаний узлов кристаллической решетки возрастает в общем виде по закону
Для расчетов обычно ограничиваются первыми двумя членами ряда:
При вычислении 
необязательно брать за исходное значение 
, т. е. величину удельного сопротивления при 0 °С.
Формула для определения 
в общем виде
где 
- температурный коэффициент сопротивления, зависящий от температуры 
, принимаемой за начальную.
Средний температурный коэффициент для определенного интервала температур
где 
- начальное и конечное значения удельного сопротивления; t - температурный интервал от 0 до t °С.
Среднее значение температурного коэффициента для чистых металлов, исключая температуры, близкие к абсолютному нулю, будет:
Электрическое сопротивление графита с увеличением температуры проходит через минимум с последующим постепенным повышением.
По роду применения проводниковые материалы подразделяются на группы:
а) Проводники с высокой проводимостью - металлы для проводов линий электропередачи и для изготовления кабелей, обмоточных и монтажных проводов для обмоток трансформаторов, электрических машин, аппаратуры, катушек индуктивности и пр.
б) Конструкционные материалы - бронзы, латуни, алюминиевые сплавы и т. д., применяемые для изготовления различных токоведущих частей.
в) Сплавы высокого сопротивления - предназначаемые для изготовления дополнительных сопротивлений к измерительным приборам, образцовых сопротивлений и магазинов сопротивлений, реостатов и элементов нагревательных приборов, а также сплавы для термопар, компенсационных проводов и т. п.
г) Контактные материалы - применяемые для пар неразъемных, разрывных и скользящих контактов.
д) Материалы для пайки всех видов проводниковых материалов.
В дополнение к указанной классификации можно назвать еще группу металлов и сплавов для электровакуумной техники и обширную группу изделий из электротехнического угля.
Кроме чисто электрических свойств, для проведения необходимой технологической обработки и обеспечения заданных сроков службы в эксплуатации проводниковые материалы должны обладать достаточными нагревостойкостыо, механической прочностью и пластичностью.