Лаком называется раствор твердых или твердеющих веществ (битумов, смол и др.) в летучих растворителях.
Электроизоляционные лаки классифицируются по назначению, режиму сушки и химическому составу. По назначению лаки делятся на три группы: пропиточные, покровные, клеящие. По режиму сушки лаки делятся на лаки холодной (воздушной) сушки (температура сушки 20°С) и горячей (печной) сушки (температура сушки 70—80°С).
По химическому составу лаки можно разделить на три основные группы:
на основе растительных масел (льняного или хлопкового);
на основе синтетических полимеров (поливинилацетатные, глифталевые и др.);
на основе природных смол или эфиров целлюлозы. В зависимости от наполнителя лаки делятся на асфальто-битумные, смоляные и нитроцеллюлозные. Асфальто-битумные лаки имеют темный цвет и содержат или природные (асфальты) или же искусственные (продукты перегонки нефти) битумы. Для других лаков используются различные смолы: естественные (канифоль, шеллак) или синтетические (амидофенолы, полиэфиры, поливинилацетат, эпоксид и др.).
В качестве растворителей для этих лаков применяются разнообразные углеводороды (бензин, реже керосин, уайт-спирит, толуол, сольвент, этилацетат и др.). Для некоторых лаков применяются спирт (обычно этиловый), а также сложные эфиры и хлористые углеводороды (обычно в смеси со спиртом).
В состав лаков входят и такие вещества, как сиккативы (ускорители высыхания) и добавки-отвердители. В процессе работ используются иногда специальные растворы — разбавители.
Эмалями называются лаки, содержащие красящие вещества (пигменты). В качестве пигментов используются: белила, сурик, охра и др. Наличие пигмента в лаке, помимо расцветки, придает пленке плотность и прочность, поэтому эмали используются в основном как поверхностные покрытия.
Эмали по своим свойствам разделяются на электроизоляционные (нитролаки, глифталевые и перхлорвиниловые эмали) и окрасочные (нитроэмали, пентафталевые и др.).
Масляные краски представляют собой затертые на натуральной или искусственной олифе пигменты различного цвета (белила цинковые, сурики железные и свинцовый, охра). Масляные краски служат для покрытия металлических, деревянных конструкций и изделий.
Краски обычно приобретают готовыми или густотертыми и перед употреблением разводят олифой в количестве 25—30% по массе или разбавляют до необходимой рабочей консистенции.
Расход краски определяется ее укрывистостью, которая характеризуется расходом краски в граммах на 1 м2 поверхности. В среднем этот расход составляет 230—250 г разведенной краски при двухразовом покрытии по предварительной загрунтовке.
За последнее время взамен масляных красок широко применяются различные нитроэмали. Использование нитроэмалей сокращает срок сушки, позволяет получить более стойкую окраску и значительно снизить стоимость окрасочного покрытия.
Номенклатура, технические данные и назначение используемых при производстве электромонтажных работ лаков, эмалей и красок приведены в табл.