Заземление - преднамеренное электрическое соединение какой-либо точки системы электроустановки или оборудования с заземляющим устройством.
Заземление выполняется с целью обеспечения безопасности людей при замыкании токоведущих частей электроустановки на землю (защитное заземление) или для обеспечения нормальных режимов работы установки (рабочее заземление). Правила выполнения заземления приведены в ПУЭ, глава 1.7. "Заземление и защитные меры электробезопасности" и в "Инструкции по устройству сетей заземления и молниеотводов".
Электроустановки в отношении мер электробезопасности разделяются на:
- электроустановки напряжением выше 1000 В в сетях с глухозаземленной нейтралью (сети 110 кВ и выше);
- электроустановки напряжением выше 1000 В в сетях с изолированной или заземленной через дугогасящий реактор нейтралью (сети 6-35 кВ);
- электроустановки напряжением до 1000 В в сетях с глухозаземленной нейтралью (сети 380/220 В). Защитное заземление является основной мерой обеспечения электробезопасности (защитой) при косвенном прикосновении людей к открытым проводящим частям (металлическим корпусам электрооборудования) оказавшимся под напряжением при повреждении изоляции токоведущих частей электрооборудования.
Защитой от прямого прикосновения людей к неизолированным токоведущим частям, находящимся под напряжением, может быть только предотвращение такого прикосновения путём ограждения токоведущих частей и устройства блокировок, препятствующих доступу людей к токоведущим частям без их отключения и заземления
Заземление осуществляется с помощью заземляющих устройств, состоящих из заземлителя, непосредственно соприкасающегося с землей, и заземляющих проводников, соединяющих заземляемые части электроустановки с заземлителем.