Для бетонных растворов используют разнообразные наполнители, которые позволяют увеличить общую массу смеси. Наиболее распространённым таким наполнителем является щебень. Благодаря его применению готовым конструкциям придают большую прочность. Качество бетонных изделий и сооружений зависит от характеристик используемого щебня. Щебень подразделяют на группы по величине отдельных фракций. Важным показателем является лещадность — преобладающая форма фракций, отдельных частиц, плоские и игольчатые компоненты более хрупкие. А так же между пластинчатыми фракциями образуется больше пустот, что приводит к увеличению расхода бетонной смеси. Эта характеристика называется насыпной плотностью. Основная прочность щебня зависит от природного материала.
Добыча щебня чаще всего осуществляется путём подрыва гранита, известняка, кварца, мрамора и других разнообразных пород. Щебень может являться побочным продуктом горнодобывающей промышленности, разрабатывающей железную руду и прочие полезные ископаемые, или быть основным продуктом промысла, в качестве материала используется вся порода, но чаще на щебень перерабатываются только осколки, большие глыбы идут на прочие производства.
Строительные площадки и бетонные заводы очень зависимы от поставок щебня. Удалённость промысла влияет на себестоимость стройматериалов. Для снижения затрат определяется целесообразность закупки того или иного сырья, учитывается качество, способ добычи и обработки, загрязнённость, размеры фракций, степень однородности породы, наличие сторонних примесей, стабильность структуры и прочие характеристики месторождения. Иногда на качество могут повлиять условия перевозки и хранения, методы погрузки-разгрузки.
В наши дни московский регион испытывает дефицит щебня. Поставки всё из более удалённых регионов увеличивают затраты на транспортировку. Это привело к поиску альтернативных вариантов. Специалисты обратили внимание на ранее массово неприменяемую сырьевую базу — попутно добываемые и вскрышные породы кварцитопесчаника. Щебень из данной породы был испытан в качестве наполнителя для бетона ещё в советские времена и показал положительные результаты.
На Лебединском ГОКе большие запасы кварцитопесчаника, отвечающего всем строительным нормативам. На данном горно-обогатительный комбинате ведётся разработка железной руды в больших объёмах и попутная добыча вскрышных пород кварцитопесчаника. Благодаря своему местоположению в центре европейской части страны, налаженной логистики и прочей инфраструктуры этот объект по оценкам специалистов является наиболее приемлемым источником щебня для московского региона и прилегающих областей.