Мазутом называется темно-коричневая (иногда, черная) жидкость, представляющая собой смесь наиболее тяжелых составляющих нефти, которые остаются после извлечении из неё более легких фракций: бензина, керосина и т.д.
Мазут может быть получен из продуктов вторичной переработки нефти, а также из горючих сланцев или каменного угля. Правда мазут сланцевого или угольного происхождения обычно используется прямо на месте его производства, поскольку он производится в очень ограниченных количествах.
Свойства и вид мазута определяется свойствами и видом сырья, из которого он был получен. Так при переработке высокосернистой нефти получается мазут сернистый, а из нефти с высоким содержанием парафинов, получается и мазут аналогичного типа. На свойства мазута также оказывает влияние режим и технология переработки сырья, условия его хранения и т.д.
В состав мазута входят тяжелые углеводороды, а также некоторое количество азота, серы, кислорода и золы. Вязкие сорта мазута содержать до 88,5% углерода и около 11,5% водорода, а кроме того, имеют повышенное содержание азота и серы. Маловязкие мазуты содержат меньше углерода, благодаря чему они обладают меньшей плотностью и вязкостью.
Мазут широко используется, как топливо для судов и кораблей, а также, в промышленности и ЖКХ.
Области использования мазута:
В зависимости от вида перерабатываемой нефти, выход из неё мазута может достигать порядка 50% по массе. Так как глубина переработки нефти постоянно увеличивается, её остатки, представляющие собой мазут, тоже перерабатываются все более тщательно методами вакуумной отгонки. Получаемые таким образом вакуумные дистилляты, которые выкипают при 300-500С, используются в производстве горючего, машинных масел, гудрона и битума.
В связи с ужесточением требований по экологичности котельного и судового горючего в России с 01.01.2013 г., действует новый технический регламент, согласно которому содержание серы в судовом топливе не должно превышать 1,5%. Поэтому мазуты с более высоким содержанием серы теперь необходимо подвергать дополнительной переработке.